HORI AKIRA:マッドサイエンティストの手帳

●森青花『ＢＨ８５』（新潮社）

　ほのぼのとした破滅ＳＦ！？
　第11回　日本ファンタジーノベル大賞　優秀賞受賞作

　

　毛はえ薬が人類を滅亡に導く！？
　北野勇作「昔、火星のあった場所」など数々の傑作ＳＦ（ファンタジーといいながら本格的ＳＦがきちんと入っている！）を生み出しているこの賞、今回の優秀賞「ＢＨ８５」は堂々たるＳＦ、それも異色の「破滅ＳＦ」である。
　破滅ＳＦの歴史を述べ始めるとそのままＳＦ史になってしまうからやめといて、破滅ものの三大パターンは「最終戦争」と「天体衝突」と「病原体」かな。公害なんてメッセージ性が入るとつまらなくなる。
　で、「ＢＨ８５」は日本では小松左京「復活の日」以来の病原体ものといえそう。なんと発毛剤が世界を破滅に導くのである。
　ヨコジュンのハチャハチャＳＦみたいだけど……そして、最初の２章のユーモア感覚は通じるところがあるけど（発毛剤を取り返しに行く件りなど。ＣＭ出演料を聞いて「頭で稼ぐ頭金」などというギャグが笑わせる）、全７章、予想もしない展開を見せる。
　ともかく、全体の構成は見事なまでに本格ＳＦ。破滅していく世界にたったふたり残されるという、ベスターの「鋼鉄の音」や半村良「収穫」でおなじみの設定。バラードの「結晶世界」を思わせる世界設定。さらには、諸星大二郎かと思わせながら、（表紙とイラストを担当している……これは正解ですね、編集担当者殿！）吾妻ひでお感覚のユーモア感覚であったり。
　ネタばらしなるから話の展開は省略して、なんというか「ものわかりのいいソラリスの海」に浮かんでいるような、不思議な読後感が残ります。
　帯の惹句は「なぜかほんのり温かい“なごみ系”パニック小説！とある。
　これはうまい。が、ぼくなりに書くと「ほのぼのとした破滅ＳＦ」ということになる。
　色々なＳＦを引き合いに出しましたが、作中には上記ＳＦとは関係なく、バイオＳＦへのオマージュいっぱい。これらの記述からも、ＳＦをよく知っている人だなあと感心しました。
　本年度、１９９９年末尾を飾る傑作であります。

　ヤボを承知でひとつだけ余計なことをいうと、トイレがどうなっているのかだけが最後まで気になりました。