『マッドサイエンティストの手帳』128

● 橋元淳一郎『人類の長い午後』（現代書林）

ミレニアム・クロニクル　未来史の冒険　「西暦３０００年の世界」　　……　ノンフィクション形式のＳＦ！

　

　タイトルはむろんオールディスへのオマージュ。ただし類似はタイトルだけ。
　なんとこれからの１０００年の未来史なのである。
　2001年から3000年まで、橋元淳一郎氏が作った未来史。……これは「神の目」で描かれた未来史なのだが、作者のいう通り「ノンフィクション形式のＳＦ」としても読める……というよりも、それがいちばん正しい読み方で、言い換えれば、極めて独創的な形式のＳＦなのである。
　プロローグに見事な要約がある（これだけでもＳＦとしては異色だ）。そして、それは100年刻みでじつにスッキリと（というのはおかしいが）未来を透視している。
　「セックス革命」「ペット恐竜」……「青紫色の結晶生命」「超知性原理」……「ゲームの天才」……と、その世紀を代表するキーワードの付け方も見事なもの。一世紀一話の連作長編の趣向でもある。
　で、その通りに未来が進行するのかというと、まあ、そりゃないでしょう。ありそうだと思わせる筆力が凄いし、ありそうな「可能性」を1000年間に並べて見せて、順序は多少入れかわるかもしれないというところ。1000年でなく、案外500年か300年くらいで実現してしまうかもしれない。ここにはＳＦのネタがすべて網羅されているといっていい。
　一貫しているのは、橋元氏の「知性」への信頼だろうか。
　知の進化ある限り、肉体なんぞどう変わってもかまへんがなという理想主義が、カタストロフィがあろうと戦争があろうと……3000年に、何通りかの「進化の果て」の姿が提示されるが、どれを選んでも悔いがないという気持ち、すがすがしい気分にさせてくれる。これはいい小説を読んだあとのカタルシスと同質なのである。
　「ノンフィクション形式のＳＦ」の傑作という所以である。
　「無精猫原理」というグータラ思想信奉者のぼくとしては、ちょっとは物事を考えなきゃいかんなあという気分にさせられた。
　ＳＦネタ本としても有効で、なんというか、何通りにも楽しめ役に立つ貴重なＳＦである。

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