コンウェイ＆シーゲルマン『情報時代の見えないヒーロー』（日経BP社）

　
原題は「Dark Hero of the Information Age」。
　「ダーク・ヒーロー」には二重の意味があって、サイバネティックス発表から晩年の不遇というか「陰気」な時期を意味すると同時に、「ダーク・マター（見えない物質）」のダーク……ウィーナーの業績は（日本でも、現在「サイバネティックス」は書店にないように）忘れられているようだが、ネット社会の今、ウィーナーの多くの予見は宇宙のダーク・マターのように世界に大きく影響しているという意味である。
　「サイバー宇宙のダークマター」といったところか。
　ウィーナーの評伝となると、とうぜん興味はその「神童」ぶりにあるが、大著であるにもかかわらず、結婚（30歳）までの記述は50ページ程度。しかも父親がステージパパ的に育てたらしく、勉強が特に楽しいものではなかったらしい。
　ただしＳＦファンであり、幼少期にウェルズ、ヴェルヌを読み、ケンブリッジ時代に「大衆雑誌に載っていた、イギリスの生物学者Ｊ・Ｂ・Ｓ・ホールデーンのＳＦ」を読んで交流が始まる、なんて話がうれしいが……いったいどんな作品だったのであろうか。まったく知らない。ＳＦに関しては、ギブスン『ニューロマンサー』にまで言及してある。
　大戦中に砲弾の軌道計算を行ったのは有名だが、記述の半分以上（後半）はサイバネティックス発表後の諸々の軋轢に割かれている。サイバネティックスがもたらす社会構造（オートメーション化による産業構造）へのウィーナーの洞察が、冷戦化でのアメリカになじまず、しだいに「ダーク」な状況に追い込まれていく。
　情報科学の同時代の学者、とくにフォン・ノイマンとクロード・シャノンとの交流など、情報科学史としても面白い。
　それにしても、コンピュータといえばノイマン、通信といえばシャノンの名がまっさきにあがるのに比べて、情報科学といえばウィーナーとならないところが寂しい。ウィーナーは神童時代の学問からいっても、科学者（数学者）であると同時に哲学者であり思想家だった。「ダーク」な存在なのはそのためであろうか。
（2007.2.9）